La phlébite, aussi appelée thrombose veineuse, et l’embolie pulmonaire sont deux pathologies vasculaires graves qui nécessitent une prise en charge rapide et adaptée. La phlébite survient lorsqu’un caillot de sang se forme dans une veine, tandis que l’embolie pulmonaire se produit lorsque ce caillot migre vers les poumons, bloquant la circulation sanguine. 

Si ces conditions ne sont pas traitées à temps, elles peuvent entraîner des complications sévères, voire mortelles. C’est pourquoi la prévention et le diagnostic précoce sont essentiels pour éviter ces conséquences graves.

Qu’est-ce que la phlébite et l’embolie pulmonaire ?

La phlébite correspond à la formation d’un caillot sanguin (thrombus) dans une veine, généralement dans les membres inférieurs. Ce caillot obstrue partiellement ou totalement la veine, empêchant ainsi le retour normal du sang vers le cœur. On distingue deux types principaux de phlébite :

• La phlébite profonde, qui affecte les veines situées en profondeur dans les muscles, est la plus dangereuse car elle peut facilement entraîner une embolie pulmonaire.
• La phlébite superficielle, qui touche les veines plus proches de la surface de la peau, est moins grave mais peut entraîner des complications si elle n’est pas traitée.

Embolie pulmonaire : une complication de la phlébite

L’embolie pulmonaire est une complication potentiellement mortelle de la phlébite. Elle survient lorsque le caillot formé dans une veine, généralement des membres inférieurs, se détache et migre à travers la circulation sanguine jusqu’aux poumons. Là, il obstrue une ou plusieurs artères pulmonaires, empêchant le sang de s’oxygéner correctement. Cela provoque une insuffisance respiratoire aiguë qui, dans les cas les plus graves, peut entraîner la mort si une prise en charge médicale n’est pas immédiate.

D’où viennent ces maladies et quelles populations sont les plus touchées ?

La phlébite survient souvent dans des contextes où le flux sanguin est ralenti ou lorsque les veines sont endommagées. Parmi les causes et facteurs de risque les plus courants, on trouve :

• L’immobilisation prolongée : les patients alités, les porteurs de plâtres, ou les personnes en fauteuil roulant sont plus susceptibles de développer des caillots sanguins en raison de la stagnation du sang dans les veines.
• Les interventions chirurgicales, en particulier les chirurgies orthopédiques ou pelviennes, qui augmentent le risque de formation de caillots.
• D’autres causes, comme le cancer ou la grossesse, peuvent également augmenter le risque de phlébite, car ils modifient la coagulation du sang.

Populations à risque accru

Certaines populations sont plus à risque de développer une phlébite et une embolie pulmonaire. Il s’agit notamment :

• Des patients post-opératoires, qui sont souvent alités pendant une période prolongée après une intervention chirurgicale.
• Des femmes enceintes, dont la coagulation sanguine est altérée en raison des changements hormonaux.
• Des patients atteints de cancer, qui présentent un risque accru de phlébite en raison d’une hyper coagulabilité sanguine, voire à certains traitements, comme la chimiothérapie, qui affectent la circulation sanguine.

Quels sont les symptômes de la phlébite et de l’embolie pulmonaire ?

Les symptômes de la phlébite se manifestent généralement au niveau des membres inférieurs et peuvent inclure :

• Une douleur soudaine dans le mollet ou la cuisse, qui s’aggrave à la marche ou au toucher.
• Un œdème (gonflement) du membre affecté, souvent associé à une sensation de chaleur.
• Une rougeur ou une coloration bleutée de la peau à l’endroit où le caillot se forme, accompagnée d’une chaleur locale.

Symptômes de l’embolie pulmonaire

Les signes d’une embolie pulmonaire apparaissent généralement de façon brutale et doivent être pris très au sérieux. Parmi les symptômes les plus fréquents, on trouve :

• Un essoufflement soudain et intense, souvent accompagné d’une sensation d’oppression dans la poitrine.
• Une douleur thoracique qui peut s’aggraver à chaque respiration profonde.
• Une sensation de malaise général ou une fatigue intense, parfois accompagnée d’une accélération du rythme cardiaque (tachycardie).

Quels sont les risques liés à la phlébite et à l’embolie pulmonaire ?

 

• Risque immédiat : l’embolie pulmonaire

Le risque principal de la phlébite est la survenue d’une embolie pulmonaire, provoquée par la migration d’un caillot de sang dans les artères pulmonaires. Ce blocage empêche une oxygénation normale du sang, ce qui peut entraîner une insuffisance respiratoire aiguë. Si l’embolie est massive, elle peut provoquer un arrêt cardiorespiratoire et conduire au décès en l’absence de traitement d’urgence.

• Risques à long terme de la phlébite

Une phlébite non traitée ou insuffisamment traitée peut également entraîner des complications à long terme, comme la maladie post-phlébitique. Cette condition se manifeste par une douleur chronique, des œdèmes persistants et des troubles de la peau dans la région affectée. Au fil du temps, elle peut provoquer la formation d’un ulcère de jambe, une plaie difficile à guérir en raison de l’insuffisance veineuse chronique.

Comment se diagnostiquent la phlébite et l’embolie pulmonaire ?

 

• Diagnostic de la phlébite

Le diagnostic de la phlébite repose principalement sur deux examens clés. L’échographie-Doppler des veines est l’examen de référence pour visualiser directement la présence d’un caillot dans les veines des membres inférieurs. Cet examen non invasif utilise des ultrasons pour observer le flux sanguin dans les veines et détecter toute obstruction ou anomalie. Il est rapide, fiable, et largement disponible.

Un autre test fréquemment utilisé est le dosage des D-dimères, une analyse sanguine qui mesure la présence de fragments de fibrine dans le sang. Un résultat négatif permet d’exclure avec quasi-certitude la présence de phlébite. Toutefois, un résultat positif ne confirme pas nécessairement la maladie, mais il indique la nécessité d’autres examens pour poser un diagnostic.

• Diagnostic de l’embolie pulmonaire

L’embolie pulmonaire est plus complexe à diagnostiquer que la phlébite, car ses symptômes peuvent se confondre avec d’autres pathologies pulmonaires ou cardiaques. Les examens de référence pour détecter une embolie pulmonaire sont la scintigraphie pulmonaire et le scanner pulmonaire. Ces examens permettent d’évaluer la circulation sanguine dans les poumons et de détecter toute obstruction causée par un caillot. Un diagnostic rapide est essentiel pour prévenir les complications graves telles que l’insuffisance respiratoire ou le décès.

La scintigraphie pulmonaire mesure l’apport sanguin et la ventilation des poumons, tandis que le scanner (angioscanner) fournit une imagerie détaillée des artères pulmonaires. En cas de suspicion d’embolie, ces examens sont souvent réalisés en urgence pour établir le diagnostic et débuter le traitement le plus rapidement possible.

Quels sont les traitements de la phlébite et de l’embolie pulmonaire ?

 

• Traitement de la phlébite

Le traitement de la phlébite repose sur la fluidification du sang à l’aide de médicaments anticoagulants. Ces médicaments empêchent le caillot de s’agrandir et réduisent le risque de formation de nouveaux caillots. Les anticoagulants, tels que les héparines ou les anticoagulants oraux directs (AOD), sont souvent prescrits dès que le diagnostic de phlébite est confirmé. Leur durée dépend de la gravité de la maladie et des antécédents du patient.

Pour améliorer la circulation sanguine et prévenir les complications, les patients atteints de phlébite doivent également porter des bas de contention. Ces bas exercent une pression sur les jambes, facilitant ainsi le retour veineux et réduisant les symptômes tels que l’œdème. Ils jouent également un rôle dans la prévention des ulcères de jambe.

La reprise progressive de la mobilité est un autre aspect crucial du traitement. Bien que l’immobilisation puisse être nécessaire au début, elle doit être évitée à long terme pour ne pas aggraver la situation. Une fois stabilisé, le patient est encouragé à bouger régulièrement pour stimuler la circulation sanguine.

• Traitement de l’embolie pulmonaire

Dans le cas d’une embolie pulmonaire, le traitement d’urgence est indispensable. Les anticoagulants sont administrés immédiatement. Ils aident à prévenir de nouveaux caillots et à réduire la pression sur les poumons et le cœur.

En cas d’embolie pulmonaire sévère, des traitements plus agressifs peuvent être nécessaires, comme la thrombolyse. Ce traitement consiste à injecter un médicament capable de dissoudre rapidement le caillot et de rétablir la circulation sanguine. La thrombolyse est réservée aux cas graves en raison de son risque accru de saignement.

Dans certaines situations, où le caillot est trop gros ou où les autres traitements sont inefficaces, une embolectomie peut être envisagée. Il s’agit d’une intervention chirurgicale visant à retirer mécaniquement le caillot des artères pulmonaires pour sauver la vie du patient. Cette procédure est souvent réservée aux situations d’extrême urgence.

Soins post-traitement et prévention des récidives

Après le traitement d’une phlébite ou d’une embolie pulmonaire, un suivi médical régulier est essentiel pour éviter les récidives et ajuster le traitement en fonction de l’évolution de l’état de santé. Un échographie-Doppler est souvent recommandée pour surveiller l’état des veines et vérifier l’absence de nouveaux caillots. Cet examen permet également de s’assurer que la circulation sanguine est bien rétablie.

Le suivi inclut également l’ajustement des traitements anticoagulants, qui peuvent être modifiés en fonction des risques individuels. Certains patients devront prendre des anticoagulants à long terme, tandis que d’autres pourront en réduire la dose ou l’arrêter progressivement selon leur réponse au traitement. Le médecin adapte les doses pour prévenir toute nouvelle thrombose sans exposer le patient à un risque de saignement excessif.

Prévention des récidives

La prévention des récidives repose sur plusieurs mesures simples mais efficaces. Le port de bas de contention est essentiel pour favoriser le retour veineux, en particulier chez les patients ayant des antécédents de phlébite ou d’insuffisance veineuse. Ces bas exercent une légère pression sur les jambes, réduisant ainsi le risque de stase sanguine, l’un des principaux facteurs favorisant la formation de caillots.

Adopter un mode de vie sain est tout aussi important pour prévenir les récidives. Cela inclut une activité physique régulière, qui aide à stimuler la circulation sanguine, ainsi que l’arrêt du tabac, connu pour son effet néfaste sur les vaisseaux sanguins. La gestion du poids est également cruciale pour réduire la pression sur les jambes et les veines.

Enfin, une mobilisation précoce après une intervention chirurgicale ou une période prolongée d’alitement est indispensable pour éviter les caillots. Le simple fait de bouger et de marcher régulièrement permet de maintenir une bonne circulation sanguine et de limiter le risque de phlébite.

Consultation avec le Dr Sarradon pour la prise en charge de la phlébite et de l’embolie pulmonaire

Lors de la première consultation avec le Dr Sarradon, un bilan complet est réalisé pour évaluer les antécédents médicaux du patient et ses risques personnels de développer une phlébite ou une embolie pulmonaire. Cet examen approfondi permet de mieux comprendre les facteurs prédisposants et d’identifier les comportements à risque. Le Dr Sarradon effectuera également un examen clinique pour évaluer les symptômes présents, comme l’œdème, la douleur ou l’essoufflement.

En fonction des premiers résultats, des examens complémentaires tels qu’une échographie-Doppler ou un scanner pulmonaire peuvent être prescrits pour affiner le diagnostic et déterminer l’ampleur du problème. Ces examens permettent de localiser les caillots, de mesurer leur impact sur la circulation sanguine et de choisir le traitement approprié.

Élaboration d’un plan de traitement adapté

Le Dr Sarradon élabore ensuite un plan de traitement personnalisé, en tenant compte des résultats des examens et des facteurs de risque spécifiques à chaque patient. Ce plan peut inclure des options thérapeutiques variées, allant du traitement médical, avec des anticoagulants, à une intervention d’urgence, comme la thrombolyse ou l’embolectomie, en cas d’embolie pulmonaire grave.

L’ensemble du traitement est conçu en prenant en compte les risques individuels du patient, tels que ses antécédents de phlébite, son âge, son état de santé général et son mode de vie. Le Dr Sarradon s’assure que chaque patient comprend bien les recommandations à suivre pour optimiser les chances de guérison et minimiser les risques de récidive.